الرحلات إلى اليابان
تاريخياً، كانت أوساكا عاصمة اليابان. واليوم تحمل طوكيو اللقب - لكن تبقى أوساكا ثالث أكبر مدينة يابانية. عندما لا تكون منشغلاً بتأمل أزهار الكرز المحيطة بقلعة أوساكا، أو بالتجول في حدائق سوميوشي تايشا التي تبلغ قروناً من العمر، سيكون من السهل أن تضيع في مساعٍ أكثر حداثة، ابتداءً من التسوق في شينسايباشي إلى الاحتفال في نامبا.
وهذا دون إغفال دوتونبوري، قلب أوساكا، التي فيها ما يكفي من لافتات الإضاءة الوامضة لمنافسة تايمز سكوير أو ميدان بيكاديللي.
لكن ربما قد تتفوق أوساكا على أي مدينة أخرى في اليابان بكونها وجهة لعشاق الطعام. فهي تسمى مطبخ الأمة، حيث يتلخص الموقف المحلي من تناول الطعام بمفهوم كويدارو الذي يعني "أن تأكل حتى تفلس".
وغني عن القول، الناس في أوساكا يقدّرون الوجبة الجيدة وسوف تكون في حيرة من أمرك. المطاعم الصغيرة في الشوارع على وجه الخصوص هي جزء أساسي من تجربة أوساكا. ويتعين عليك ألا تغادر دون تجربة تاكوياكي (كرات عجين محشية بلحم الأخطبوط) أو أوكونومياكي (فطيرة لذيذة مليئة بالخضار واللحوم) من أحد أكشاك الشوارع العديدة.
ولكن ما هو أكثر دفئاً وترحيباً من مطاعمها، هم سكان أوساكا. سكان المدينة مضيافون مشهورون، وحتى مع عدد سكان يبلغ تقريباً ثلاثة ملايين، تحافظ أوساكا على جو المجتمع البلدي الصغير والودود. غالباً ستجد السكان المحليين سعداء للدردشة أو تقديم نصائح السفر.