Voos para Kuala Lumpur (KUL)

À chegada do nosso voo a Kuala Lumpur, ao avistar a capital cosmopolita da Malásia, mal podemos acreditar que tem apenas 150 anos. Kuala Lumpur em malaio significa "confluência de rios lamacentos" e foi ao longo das margens do Rio Klang que esta cidade chinesa de minas de estanho cresceu e se transformou, não só na maior cidade do país, como numa das mais fascinantes do mundo.

Kuala Lumpur, tal como todas as grandes capitais asiáticas, é uma mistura de antigo e novo. Os edifícios coloniais do século XIX da Merdeka Square erguem-se na sombra da algumas das maiores e mais arrojadas construções arquitetónicas de todo o mundo - nenhuma delas tão grande ou arrojada como as icónicas Petronas Twin Towers, que chegaram a ser o maior edifício do mundo.

Por outro lado, as Batu Caves nos subúrbios a norte da cidade, alojam os templos hindus mais sagrados do país e o Instituto de Investigação Florestal da Malásia tem um caminho deslumbrante coberto de copas de árvores, que passa por cima da floresta tropical. O único cenário que se pode comparar é o deslumbrante espetáculo de luz com que os pirilampos de Kuala Selangor nos brindam todas as noites.

Apesar da maior cidade da Malásia ter muitos sítios para visitar, também é um ótimo local para passear. A transversalidade de culturas como a malaia, chinesa e indiana significam que a cozinha, tal como as conversas que ouvimos na rua, são profundamente diversificadas. Os habitantes locais são conhecidos pela sua hospitalidade para com os turistas e, sendo uma cidade tão cosmopolita, muitos falam inglês e dão indicações rapidamente e com um sorriso na cara.

Vá até à baixa, ao Triângulo Dourado, e irá encontrar os melhores restaurantes, locais de vida noturna e centros comerciais - muitos, mesmo muitos centros comerciais. KL (como é conhecido e pelos habitantes locais) tem mais de 50 centros comerciais - incluindo dois dos maiores do mundo, o Berjaya Times Square e o Mid Valley Megamall

Os melhores restaurantes de KL vão desde comida de rua até restaurantes de luxo e há preços para todas as carteiras. A cidade é especializada em cozinha asiática - não apenas malaia, mas também chinesa e indiana - apesar de também ter bons restaurantes de quase todas as cozinhas mais importantes do mundo.

Mas onde Kuala Lumpur está realmente no seu melhor é nos mercados. Para uma verdadeira experiência de KL, dirija-se ao mercado noturno e experimente todas as cores, sons e cheiros da cidade. Regateie em Chinatown ou passe por Brickfields, onde se encontra a Little India, e experimente os restaurantes que servem arroz em folha de bananeira. E se ainda não estiver pronto para ir dormir, passe pelos Mamak. Uma visita a estes restaurantes de caril abertos 24 horas, que os malaios de qualquer origem adoram, é uma pequena saída à noite por si só.