Vluchten naar Chennai (MAA)

Chennai is de hoofdstad van de meest zuidelijke deelstaat van India: Tamil Nadu. Het is een ware smeltkroes van moderne en klassieke cultuur aan de Golf van Bengalen.

Chennai is een typisch uitgestrekte Indiase metropool met een fascinerende mix van wolkenkrabbers, historische tempels en stranden tot voorbij de horizon. Het koloniale erfgoed is nooit ver weg en is overal terug te zien in de vele bezienswaardigheden en unieke architectuur, terwijl de Tamil-cultuur de stad levendig houdt. Leer de klassieke Indiase dans Bharatanatyam, die oorspronkelijk uit Tamil Nadu komt, of struin over de drukke Pondy Bazaar waar merkwinkels zij aan zij staan met straatverkopers.

De centrale wijk Mylapore is een geweldig startpunt voor een reis naar Chennai, omdat hier een van de meest geliefde attracties van de stad te vinden is. Bewonder de unieke kleurrijke Kapaleeshwarar-tempel, een prachtige trappenpiramide versierd met beelden van krijgers, demonen en de vele adel van weleer. Bezoek de tempel in de avondschemer om de kleuren van de tempel schitterend verlicht te zien.

Ondanks dat Mylapore een van de drukste gebieden van Chennai is, voelt het als een oase van rust na een bezoek aan de altijd bedrijvige straten. Wandel door Semmozhi Poonga, een levendige botanische tuin vol exotische planten die de schilderachtige vijver omringen.

Een korte reis langs de kust naar de wijk Thiruvallikeni biedt nog veel meer adembenemende architectuur. Dwaal door de kalmerende omgeving van de zesde-eeuwse Parthasarathy-tempel en bewonder het gedetailleerde houtsnijwerk dat de muren en pilaren siert.

Om de betoverende geschiedenis van Chennai volledig te begrijpen, is het majestueuze Government Museum in de wijk Egmore een absolute must. Het museum, het op een na oudste van India, staat vol historische artefacten, variërend van beelden uit Amaravati en wapens van de Thanjavur Nayak-dynastie tot een van de grootste collecties Romeinse relieken buiten Europa.

Geen enkel avontuur in Chennai is compleet zonder een dagje luieren op een van de prachtige stranden. Ga naar Marina Beach, een van de langste stadsstranden ter wereld, en beleef een onvergetelijke zonsopgang boven de Golf van Bengalen. Terwijl de dag voortkabbelt, ontstaat er een drukte van belang op het zand waar de plaatselijke bevolking cricket speelt, verkopers de vers gevangen vis verkopen en koorddansers optreden voor de menigte.

Chennai staat bekend om zijn gastvrijheid en verleidelijke keuken, met zijn vele bazaars en toprestaurants waar een enorme keur aan Zuid-Indiase gerechten wordt geserveerd. Probeer bijvoorbeeld idli, een heerlijk luchtige, gestoomde cake gemaakt van gefermenteerde rijst en linzenbeslag. Deze verrukkelijke snack kan ook worden geserveerd met sambar, een populaire groentestoofpot op basis van linzen, gemaakt met een kenmerkend aromatisch kruidenpoeder.